Mereimetajate rühm on väga mitmekesine ja hõlmab umbes 120 liiki. Arvatakse, et mereimetajad arenesid välja maismaaloomadest, kes naasisid merre ligikaudu 66 miljonit aastat tagasi ja on erinevate keskkonnatingimuste tagajärjel omandanud rea kohandusi, mis võimaldavad neil meres elada. Selles rohelise ökoloogia artiklis räägime sellest mis on mereimetajad.
Mereimetajad
Mereimetajate mõiste on väga lai ja ei viita konkreetsele taksonoomilisele rühmale. Nende loomade hulka kuuluvad:
- The vaalalised: vaalad, delfiinid ja pringlid.
- The loivalised: hülged, otarioos ja morsad.
- The sireenid: lamantiinid ja dugongid.
- Mõned saarmad: merisaarmas ja merikass.
- The jääkaru või valge karuKuigi see ei ole veeloom, võib teda pidada mereimetajateks, kuna ta veedab suurema osa aastast merejääl ja on kohanenud meres eluks.
Nendest rühmadest veedavad vaalalised ja sireenid kogu oma elu vees, samas kui loivalised ja saarmad on osa nende elust maismaal. Tagajärjena, vaalalised ja sireenid on kõige kohanenud on mereelustik.
Mereimetajad on veekeskkonna väga karismaatiline megafauna. Kuid inimesed on neid pikka aega kaubanduslikult kasutanud rasva, liha, õlide, naha või elevandiluu tootmiseks. See on viinud selleni, et paljud neist elanikkonnarühmadest on haavatavad või on väljasuremisohus. Sel põhjusel on valdav enamus mereimetajaliike selle ekspluateerimise eest kaitstud ja neid toetavad mõned keskkonnarühmad.
Mereimetajate näidetena näeme artikli põhipildil vaalu, selle jaotise allosas manate ja viimasel pildil delfiine.
Kust tulevad mereimetajad?
Fossiilide leiud ja uuringud näitavad, et mereimetajate varasemad esivanemad elasid iidses Tethyse meres Maa minevikus (rohkem kui 70 miljonit aastat tagasi). Nendest esivanematest sündisid tänapäeval eksisteerivate (kuigi väga erinevate) mereimetajate esivanemad.
Kuigi evolutsiooniprotsessid, mis võimaldasid neil merekeskkonnaga kohaneda, pole teada, on teada, et nad ei ole monofüleetiline rühm (st erinevad rühmad tekkisid erinevatelt maapealsetelt esivanematelt). See põhineb nende anatoomiliste mustrite, nende fossiilide ja nende molekulaarsete sarnasuste uurimisel. Vaalaliste puhul arvatakse, et see oli jõehobudega kaugelt sugulane artiodaktüül (sead, lehmad, …). Sireenidel on praeguste elevantide probostsiidne vend, loivalistel aga karude ja mustlaste (nirk, skunks ja saarmas) tavaline tõusja. Hiljem võtsid kolm rühma sarnased füüsilised omadused, kuna neil on vaja kohaneda mereeluga, mida tuntakse evolutsioonilise lähenemisena.
Kohanemised veekeskkonnaga
Oma protsessi käigus omandasid mereimetajad erinevat morfoloogilised ja funktsionaalsed kohandused et nad lubasid elu uude keskkonda. Kohanemisprotsessi mõistmiseks on vaja teada, et merekeskkonna füüsikalised omadused on maapealsest keskkonnast väga erinevad ja seetõttu peab loom, kes soovib meres elada, sellega kohaneda.
Kohanemisprotsessi tõlgendamiseks on vaja selgeks teha mõned veekeskkonna omadustega seotud mõisted. Esimene asi on teada, et tihedus vee kogus on kolm korda suurem kui õhu oma ja viskoossus, umbes 60 korda kõrgem sarnastel temperatuuridel. Need kaks omadust mõjutavad hõõrdumist, kuna need on keha vees liikumisele vastupidised jõud. Teine oluline tegur on see, et merekeskkonnas Surve, jõud, mis mõjub kehale ja kipub seda kokku suruma, on suurem kui maapealses keskkonnas, ligikaudu 1 atmosfäär rohkem iga 10 meetri sügavuse kohta. The Soojusjuhtivus Samuti on see vees suurem kui õhus, see tähendab, et soojuse ülekanne kehast väljapoole ja valgusenergia nõrgeneb suuremal sügavusel.
Neid tingimusi arvestades peavad mereimetajad nendega kohanema. Mõned mereimetajate kohandused vees elu tekitamiseks on järgmised:
- Hüdrodünaamilised kohandused: kalataolised kalataolised kehad, jäsemed ja sabad, mis on muudetud uimedeks, karva kadumine või vähenemine, et vähendada ujumiskindlust või nende kaela pikkuse lühenemist.
- Termoregulatsiooni kohandused: saarma karusnahk veeisolaatorina, endotermiline või homöotermiline (sisemine soojuse tekitamine) või paksud rasvakihid naha all.
- Reproduktiivsed kohandused: huuled, mis on võimelised imema, et vältida piima kadu imetamise ajal või väga kontsentreeritud piim, et minimeerida kaod keskel.
- Hingamisteede kohandused: suured hingamispinnad, mis võimaldavad neil läbi viia tõhusamat gaasivahetust, kopsumahtude suurenemine, mis on tingitud diafragma asendist kehas või õhu väljutamine pinnal (selle sissehingamise asemel), et vältida embooliat suurel sügavusel.
Kui soovite lugeda rohkem sarnaseid artikleid Mis on mereimetajad, soovitame teil siseneda meie kategooriasse Metsloomad.
